Sylvia | 1970
Englantilainen lauluntekijä, sovittaja, muusikko ja orkesterinjohtaja Les Reed kynäili Elvikselle kappaleen nimeltään Sylvia , yhdessä Grammyn voittaneen kollegan Geoff Stephensin kanssa.
Nimi Les Reed ei sano tavalliselle tasamaan tallaajalle mitään, mutta kappaleet Delilah, It’s Not Unsual ja The Last Waltz ehkä sitäkin enemmän. Tulkitsijoina Tom Jones ja Engelbert Humperdinck. Reed tahkosi hittejä useiden eri lauluntekijöiden kanssa, useille eri artisteille – itse asiassa 1960- ja 70-luvulla oli harvinaista, jos brittilistoilla ei näkynyt yhtään Reedin kirjoittamaa laulua.
Sylvian tekijätiimi oli siis kova. Jopa niin kova, että todennäköisesti singlejulkaisu oli suunnitteilla, koska kappaletta ei kuultu sille teemallisesti hyvin istuvilla kahdella pitkäsoitolla Elvis – That’s The Way It Is (1970) ja Love Letters from Elvis (1971).
Biisiä ei kuitenkaan koskaan julkaistu sinkkuna Yhdysvalloissa eikä Briteissä, vaan se päätettiin hukuttaa linjattomalle sillisalaatille nimeltään Elvis Now, vasta helmikuussa 1972, kun sen äänityksestä Nashvillen niin kutsutuissa marantonsessioissa oli jo kulunut lähes kaksi vuotta. Elvis Now – todellakin!
Ehkä se olisi pitänyt. Nimittäin julkaista singlenä. Etelä-Amerikan suurin valtio Brasilia päätti tehdä niin. Nelivitonen Sylvia/Put Your Hand in the Hand myi siellä hyvin ja nousi listaykköseksi. Kukapa olisi uskonut, että samba-kansalle maistuivat myös pateettiset mollisävelet. Tarina kertoo, että vielä nykyäänkin Sylvia on Brasseissa suosittu, ja yksi toivotuimmista kappaleista paikallisissa karaokebaareissa.
”Sylviaa ei ollut kirjoitettu kenellekään erityisesti, mutta Geoff antoi minulle kaksi kaunista repliikkiä, jotka sytyttivät sävellysnystyräni välittömästi, ja musiikki alkoi soida pianostani todella nopeasti. Kaksi avausriviä olivat… ’I’m waiting for a word of love from Sylvia… you’d never think she’d ever heard of love…’ Viimeistelimme kappaleen tunnissa ja päätimme, että tämä kappale sopisi Presleylle. Kukaan muu artisti ei ole koskaan tehnyt cover-versiota tästä kappaleesta, joten se pysyy yksinomaan meidän miehellämme.” – Les Reed, Ken Sharpin kirjassaElvis Presley – Writing for the King – The Stories of the Songwriters
Elviksen kuullaan harjoittelevan kappaletta hetken aikaa bändin kanssa MGM:n studioilla That’s The Way It Is -dokumenttielokuvan tiimoilta, 15. heinäkuuta 1970, tulevaa Las Vegas -sesonkiansa varten, mutta hän ei kuitenkaan koskaan sitä konserteissaan esittänyt. Valitettavasti.
Sylvia | RCA Studio B, Nashville, Tennessee | 8.6.1970
